认知失调理论是由美国社会心理学家利昂·费斯廷格由1957年提出的阐释人的态度变化过程的社会心理学理论。

它是认知相符理论中具有代表性的理论，其思想基础源于格式塔心理学；是20世纪50～60年代在西方社会心理学研究领域中最有影响的理论之一。

认知失调理论着重探讨的是个体的态度和行为不一致的问题。“失调”是当个体的行为和态度不一致时出现的一种令人不愉快的动机状态。