说明文是一种以说明为主要表达方式的文章体裁。它通过对实体事物科学地解说，对客观事物做出说明或对抽象事理的阐释，使人们对事物的形态、构造、性质、种类、成因、功能、关系或对事理的概念、特点、来源、演变、异同等能有科学的认识，从而获得有关的知识。说明文的中心鲜明突出，文章具有科学性，条理性，语言确切生动。它通过揭示概念来说明事物特征、本质及其规律性。

说明文的说明方法主要有举例子、列数字、打比方、作比较、下定义、分类别、作诠释、摹状貌、引资料、画图表等。具体答题格式如下：

1.举例子：通过举具体的实例对事物的特征/事理加以说明，从而使说明更具体，更有说服力。

2.列数字：用具体的数据对事物的特征/事理加以说明，使说明更准确更有说服力。

3.打比方：将比作，从而形象生动地说明了事物的特征/事理。

4.作比较：把和加以比较，突出强调了事物的特征/事理。

5.下定义：用简明科学的语言对说明的对象/科学事理加以揭示，从而更科学、更本质、更概括地揭示事物的特征/事理。

6.分类别：对事物的特征/事理分门别类加以说明，使说明更有条理性。

7.作诠释：对事物的特征/事理加以具体的解释说明，使说明更通俗易懂。

8.摹状貌：对事物的特征/事理加以形象化的描摹，使说明更具体生动形象。

9.引资料：引用说明有以下几种形式——

- 引用具体的事例；（作用同举例子）

- 引用具体的数据；（作用同列数字）

- 引用名言、格言、谚语；作用是使说明更有说服力。

- 引用神话传说、新闻报道、谜语、轶事趣闻等。作用是增强说明的趣味性。

10.画图表：用列图表的方式对事物的特征/事理加以说明，使说明更简明更直观。

总之，说明文的说明方法及作用是说明文常考的知识点之一，同学们要熟练掌握，在考试中才能灵活运用。