江南大学坐落于江苏省无锡市，源于1902年创建的三江师范学堂，历经国立中央大学、南京大学等发展时期;1952年由南京大学、复旦大学、武汉大学、浙江大学、私立江南大学的有关系科组建南京工学院食品工业系;

1958年该系整建制东迁无锡，建立无锡轻工业学院;1962年无锡纺织工学院并入无锡轻工业学院;1995年更名为无锡轻工大学。2001年，无锡轻工大学、江南学院、无锡教育学院合并组建江南大学;2003年，东华大学无锡校区并入江南大学。