象形文。甲骨文字形。中间像水脉，两旁似流水。“水”是汉字的一个部首。从水的字，或表示江河或水利名称，或表示水的流动，或水的性质状态。

本义：以雨的形式从云端降下的液体，无色无味且透明，形成河流、湖泊和海洋.在文明的早期，人们开始探讨世界各种事物的组成或者分类，水在其中扮演了重要角色。古代西方提出的四元素说中就有水；佛教中的四大也有水；中国古代的五行学说中水代表了所有的液体，以及具有流动、润湿、阴柔性质的事物。