木芙蓉晚秋开花，由于花大而色丽，我国自古以来多在庭园栽植，可孤植、丛植于墙边、路旁、厅前等处。特别宜于配植水滨，开花时波光花影，相映益妍，分外妖娆。《长物志》云：芙蓉宜植池岸，临水为佳。

木芙蓉原产我国黄河流域及华东、华南各地，其花或白或粉或赤，皎若芙蓉出水，艳似菡萏展瓣，故有芙蓉花之称，又因其生于陆地，为木本植物，故又名木芙蓉。木芙蓉开的花一日三变，故又名三变花，其花晚秋始开，霜侵露凌却丰姿艳丽，占尽深秋风情，因而又名拒霜花。

木芙蓉花和叶可入药，叶有消肿解毒、散淤止血之效。花有凉血止血的功效。有名的玉露散和芙蓉花油就是用木芙蓉的花和叶制成的。茎皮纤维柔韧而耐水，可作缆索和纺织品原料，也可造纸。