意思是：功绩、事情、事业的成功的决定因素不必一定要在于我，但成功的过程一定有我的参与贡献。

每个人要为革命事业做出最大的贡献，但革命事业的成功未必就在我手中、在我任期、在我有生之年看到实现。这是人生的崇高境界，只有一个人达到为事业而忘我、为“大我”而弃“小我”时，才能做到“功成不必在我”。