土豆的通用学名是马铃薯（学名：Solanum tuberosum，英文：Potato），中国东北称土豆、华北称山药蛋、中国西北称洋芋、江浙一带称洋番芋，广东及香港称它为薯仔。其它还有过的称呼有爪哇薯、土芋、地豆、土生、香芋、洋山药、山药豆、阳（洋、杨）芋等等。土豆是茄科茄属，多年生草本植物，但作一年生或一年两季栽培。土豆地下块茎呈圆、卵、椭圆等形，有芽眼，皮红、黄、白或紫色。地上茎呈棱形，有毛。奇数羽状复叶。聚伞花序顶生，花白、红或紫色。浆果球形，绿或紫褐色。种子肾形，黄色。马铃薯的人工栽培最早可追溯到大约公元前8000年到5000年的秘鲁南部地区。

土豆一般高15—80厘米，无毛或被疏柔毛。茎分为地上茎和地下茎两部分。土豆是中国的五大主食之一，其营养价值高、适应力强、产量大，是全球第三大重要的粮食作物，仅次于小麦和玉米。中国马铃薯的主产区是西南山区、西北、内蒙古和东北地区。其中以西南山区的播种面积最大，约占全国总面积的三分之一。黑龙江省是中国最大的马铃薯种植基地。

土豆是块茎繁殖，可入药，性平味甘，主治胃痛、痄肋、痈肿等疾病。作为食物，其保存周期不宜太长，且一定要低温、干燥、密闭保存。土豆的幼芽有轻微毒性，所以，当土豆放久后出现幼芽，或腐烂、霉烂都极易引起中毒，一律不能再食用。