条形码由国际物品编码协会制定，通用于世界各地，是目前国际上使用最广泛的一种商品条形码，有利于商品的流通。

因此，条形码的编码遵循唯一性原则，以保证商品条形码在全世界范围内不重复。即一个商品项目只能有一个代码，或者说一个代码只能标识一种商品项目。不同规格、不同包装、不同品种、不同价格、不同颜色的商品只能使用不同的商品代码。

简单而言，条形码就是用于辨别商品的真假的一个重要手段。

EAN-13通用商品条形码一般由前缀部分(1-3位)、制造厂商代码(4-8位)、商品代码(9-12位)和校验码(第13位)组成。

前缀码：用来标识国家或地区的代码，赋码权在国际物品编码协会。

商品代码：用来标识商品的代码，赋码权由产品生产企业自己行使，生产企业按照规定条件自己决定在自己的何种商品上使用哪些***数字为商品条形码。

校验码：用来校验商品条形码中左起第l-12数字代码的正确性。