相传宝光寺始建于东汉。

根据终南山道定量律师撰《集神漩塔寺三宝感通录》记：隋代，蜀王杨秀在此掘地，得大石，知诜禅师遂于石上建九级森林塔。

是时，每有旱涝，官民于此礼拜祈雨，轧有灵应，故寺名“ 在石”，塔名“福感”。

唐末黄巢起义时，僖宗奔蜀，于寺建行宫驻蹲。

僖宗夜见霞光出地，召随驾高僧知玄问法。

玄谓地下必有舍利。

帝命掘之，果得一石函，内藏舍利十三粒，晶莹明澈。

僖宗遂敕玄监修砖塔十三级，取“无垢舍利塔”，赐寺名“宝光”。