贫血是指全身循环血液中红细胞总量减少至正常值以下，由于全身循环血液中红细胞总量的测定技术比较复杂，所以临床上一般指外周血中血红蛋白的浓度低于患者同年龄组、同性别和同地区的正常标准。国内的正常标准比国外的标准略低，即成人男性低于120克/升，女性低于110克/升，孕妇低于100克/升。

贫血是比较常见的疾病，确切地说贫血只是一种症状而不是具体的疾病，各种疾病都可以伴有贫血。