中流击水的典故出自《晋书祖逖传》中。由文中的“中流击楫”化来的。

意为：中流就是河流的正中间，指河流中最湍急的地方。比喻立志奋发图强。

原文节选：

帝乃以逖为奋威将军、豫州刺史，给千人廪，布三千匹，不给铠仗，使自招募。逖仍将本流徙部曲百余家渡江，中流击楫而誓曰：“祖逖不能清中原而复济者，有如大江！”辞色壮烈，众皆慨叹。

译文：

元帝就让他担任奋威将军、豫州刺史，供给他一千人的军粮，三千匹布，但不给战衣和兵器，让他自行招募士众。祖逖仍就率领随