张謇是南京大学创办人。张謇于1853年出生于江苏省南通市，1926年病逝于故里，一生充满传奇色彩。他是光绪十一年（1885年）科举状元，虽为文人却主张“实业救国”，是中国近代著名的实业家、政治家、教育家，是中国棉纺织领域早期的开拓者，也是南通大学、上海海洋大学、河海大学、上海海事大学、复旦大学、东华大学、南京大学等学校的主要创始人。