南瓜灯在英文里称作Jack-o'-lantern，发音为/dʒækəˈlæntərn/。其中，'Jack'的发音类似于“杰克”，而“lantern”的发音则是“兰特恩”。这个名词源自于传说中的“杰克”，据说他被***诓骗，并被注定在地球漫游。

人们为了驱赶他，就用南瓜雕刻成可怕的面孔，并在里面放上蜡烛，放在家门口或窗台上，希望把他吓跑。

后来，这项传统演变成了在万圣节时制作南瓜灯的活动，成为了这个节日的标志之一。