宫体诗主要是以宫廷生活为描写对象，具体的题材不外乎是咏物和描写女性。

因而在情调上伤于轻艳，风格上比较柔靡缓弱，在描写女性的诗歌当中，绝大部分是将目光停留在女性的生活圈内，包括他们的容貌，体态等这类诗歌的共同特点是注重辞藻，对偶和声律。

就艺术形式而言，宫体诗发展了吴歌西曲的艺术形式，并继续了永明体的艺术探索而更加格律化。