几千年来，古人留下了许多文化财富，其中就包括成语典故，每个成语的背后，都有一个令人津津乐道的故事。比如“望梅止渴”，它与三国枭雄曹操有关，一次行军途中，士兵们都渴的不行了，曹操对他们说不远处有一大片梅林，部下听后口水直流，口渴程度得到缓解。

有一个成语，其流传度不亚于望梅止渴，经常被世人挂在左边，它就是“江郎才尽”。每当一些自认为有才的人，觉得自己的才华大不如从前了，就会用“江郎才尽”开形容自己，表达出深深的无奈之情。然而，“江郎才尽”中的“江郎”，究竟指的是谁呢？

江郎才尽，是汉语的一个成语。最早出自南朝·梁·钟嵘《诗品·齐光禄江淹》。

这个成语原指江淹少有文名，晚年诗文无佳句；后常比喻才思减退。在句子中可充当谓语、定语、补语；用于书面语。

据《南史》记载，南朝时期有一位文学家，他的名字叫江淹。虽然家里比较贫寒，但江淹却是个神童，智商不是一般的高，三岁时就能认识不少字，六岁便可作诗，二十多岁已经小有名气。在那个时候，科举制度还没产生，若想入朝为官，必须得到别人的推荐。

以文采而出名的江淹，很快就到新安王刘子鸾的府上任职，开始了他的仕途生涯。他的仕途之路比较顺畅，先后在宋、齐、梁三朝做官，而且官职还很高，但他在文学方面的成就则让他名满天下。

江淹早年创作出不少著名的作品，如《恨赋》、《别赋》及《杂体诗三十首》等。

然而，到了晚年时期，江淹作品的数量和质量，远不如从前，世人就称他为“江郎才尽”，也就是说其才华已经枯竭了。为何他的才华会消失呢？《南史·江淹传》记载：“淹乃探怀中得五色笔一以授之。尔后为诗绝无美句，时人谓之才尽。”

这只是一种传说，也没有所谓的五色笔，江淹的才华也不可能是一下子就没有的。其实，之所以会出现这种情况，如果仔细分析的话，是很好理解的。随着官职的提升，江淹的工作就会更加繁忙，应酬也比以前多，创作和思考的时间就少了。久而久之，才华就会大大降低，成为所谓的“江郎才尽”。