基督教

基督教是当今世界三大宗教之一，据估计，全世界约有1/4——1/3的人口是基督教徒。

对于基督教的起源，历史上一直争论不休，但是一点毫无疑问的，即基督教是由犹太教脱胎换骨而来。公元之初，犹太教内部分化为四个宗派：撒都该派、法利赛派、奋锐党、艾赛尼派。

经过现代学者对《死海古卷》的研究，认为基督教可能由艾赛尼派发展而来。至于耶稣，也是众说纷纭，但是几点可以肯定：耶稣是犹太人；生活在公元1世纪初；30岁左右在加利利和犹太各地传教；曾收12个人为门徒；遭到犹太教上层分子的嫉妒；以反罗马罪被钉死在十字架上。

耶稣一方面肯定了犹太教律法和先知预言的基本信仰，另一方面又提出“爱”是律法和先知一切道理的总纲，把爱当作信仰的核心内容和道德的最高境界，提出神是慈爱的天父，神与人关系不仅是造与被造的关系，而且是父亲与儿子的关系，因而人不仅要敬神，而且要爱神，同时还有爱人如己等等主张。

在这一点上超越了犹太教的传统信仰。

传说耶稣被钉死在十字架后3天复活，并在复活后40天升天。耶稣死后，他的门徒以耶路撒冷为中心形成了犹太教中一个新派别，他们尊崇基督教为主，他们相信耶稣就是弥赛亚，已经复活、升天，不久又要再次降临审判世界，建立千年王国。

耶稣门徒宣扬耶稣的生平和他的思想以吸引更多的人到基督这一方面来。这一时期在基督教历史上被称为“基督教社团”时期。

初期基督教社团由耶稣的门徒彼得、雅各、约翰邻导，起初的活动范围在耶路撒冷周围，后来逐步扩展，他们派 使徒向外宣传福音，尤其是保罗的传教活动，使基督徒社团获得巨大发展，地中海东部沿海各大城市中几乎都是他们的组织，大批非犹太人也加入了社团，使基督徒社团逐步脱离犹太教而成为一个完全独立的宗教组织。

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