“van”可以译为范(如我们熟知的范.巴斯滕),在荷兰语里是姓名中表示身份的部分，跟德国人姓名中的“冯(von)”，法国人 姓名中的 “de”用于表示贵族身份是一个道理，相当于英语的“of”或“from”，表示“来自”。

它们既不是姓也不是名，而且一律小写。

纵观欧洲中世纪，如果某君姓前带有“德”、“特”、“凡”、“冯”之类的介词，那么姓后面多半带有爵位。

换句话说，这是对贵族的称呼，是在突出与炫耀其***。