茜可以读xi，也可以读qian，通常用于外国女子名字译音时多读xī，而qiàn多用于中国名。茜，本义是草名即“茜草”读音为qiàn时，指茜草，在古汉语中也指“深红”。读xī时，多为音译用字，多用于人名。

茜汉语常用字，读作qiàn或者xī，最早见于《说文》小篆。本义是指一种草名，即茜草，为多年生草本植物，可作红色染料，后引申为大红色、秀美、生动等。

茜草【qiàn cǎo】，多年生草本植物，根圆锥形，黄赤色，茎有倒生刺，叶子轮生，心脏形或长卵形，花冠黄色，果实球形，红色或黑色。根可做红色染料，也可入药。

演变

形声字。从艸，西声。义是指一种草名，即茜草，为多年生草本植物。篆书形体像草，表示茜是草本植物；西表声，西指太阳落下的一方，而夕阳与晚霞多为红色，表示茜草的根可做红色的染料。本茎方形，有倒生刺，根黄红色，可作红色染料。《说文》：“茜，茅蒐也。” 《汉书·货殖传》：“……若千亩巵茜，千畦姜韭：此其人皆与千户侯等。”颜师古注引孟康曰：“茜草、巵子可染也。”

“茜”qiàn字多用于女性人名中，是与它的语义内涵密不可分的。　读“xī”时，“茜” qiàn的引申意义保留其中，这是采用使用频率不高的“茜”做译音字的重要原因。

词组释义

1、茜草 [ qiàn cǎo ]

多年生草本植物，根圆锥形，黄赤色，茎有倒生刺，叶子轮生，心脏形或长卵形，花冠黄色，果实球形，红色或黑色。根可做红色染料，也可入药。

2、茜罗 [ qiàn luó ]

绛红色的薄丝织品。

3、茜金 [ qiàn jīn ]

牡丹名。

4、染茜 [ rǎn qiàn ]

染成大红色。

5、茜意 [ qiàn yì ]

秀美生动的韵味。