汉武帝刘彻之后的皇帝是汉昭帝刘弗陵，汉昭帝名刘弗陵，太始三年(公元前94年)出生于长安。西汉第八位皇帝(前87年—前74年在位)，汉武帝幼子，母亲钩弋夫人。在位13年，公元前74年6月昭帝于未央宫暴病而死，享年仅21岁。葬于平陵，谥号孝昭皇帝。

据说钩弋夫人怀孕14个月才生下刘弗陵，大臣们都以为尧帝降生，纷纷恭祝武帝。武帝老年得子，更是爱不释手。武帝临死前，准备立刘弗陵为太子，但是为了防止“子幼母壮”、外戚专权的事情发生，他借故处死了钩弋夫人，然后请得力大将霍去病的异母弟霍光为首辅、匈奴人金日磾为次辅、上官桀为佐军以及桑弘羊为理财等四重臣来辅佐刘弗陵。武帝死后，刘弗陵在众臣的拥立下登基继位。

昭帝登基时才8岁，却聪明伶俐且十分果断，对匈奴的政策十分得当。面对汉武帝时代的连年征战、增加徭役，昭帝听取重臣的建言，减少赋税3倍，进一步深化了武帝晚年重新施行汉初与民休息的政策。在首辅大臣霍光的主持下，昭帝朝的百姓生活比以前富裕，四夷来朝，使汉朝出现了中兴稳定的局面。

刘弗陵——汉朝第八位皇帝

汉武帝一共生有六子：长子刘据立为太子，次子齐怀王刘闳早逝 ，其余为燕王刘旦、广陵王刘胥、昌邑王刘髆和少子刘弗陵。

刘弗陵是汉武帝刘彻的小儿子，母亲赵婕妤(钩弋夫人)以“奇女子气”得宠，居住在钩弋宫中。 太始三年(前94年)，赵婕妤生下刘弗陵，号称“钩弋子”。据说刘弗陵和上古的尧帝一样都是怀胎十四月而生，于是称其所生之门为“尧母门”。武帝死后，刘弗陵在众臣的拥立下登基継位，就是汉昭帝。

昭帝登基时才8岁，却聪明伶俐、十分果断，对匈奴的政策十分得当。面对汉武帝时代的连年征战、增加徭役，昭帝听取重臣的建言，减少赋税，足足减少了3倍，进一步深化了武帝晚年重新施行汉初与民休息的政策。在首辅大臣霍光的主持下，昭帝朝的百姓生活比以前富裕，四夷来朝，使汉朝出现了中兴稳定的局面。

可惜，前74年，昭帝暴病而死，这位有望为中兴之主、十分有作为的皇帝英年早逝，享年仅21岁，在位13年，可谓天妒英才。

汉昭帝死后葬于今天西安市的平陵。