中国的尚玉文化，自先秦时期便由来已久，我们华夏民族的先祖们，便感念玉的魅力，视为天地灵气汇聚的宝物，常常作为祭祀用的礼器；而隋唐之后，随着贞观盛世带来的繁荣，以玉为材的饰品和摆件，成为了当时人们身上必不可少的饰物，蕴藏了丰富的中国传统文化哲学理念。

　　石之美者

　　自有清以来，翡翠机缘巧合的名扬四海，“翡翠和玉的区别”一直为广大爱玉人士困扰，尤其是近几年来，随着翡翠市场的火爆，各种新生的概念层出不穷，令人眼花缭乱的概念扑面而来。

　　其实，玉一直以来都是一个广泛的称谓，东汉许慎的《说文解字》一书中这样描述: “玉，石之美者。有五德，润泽以温，仁之方也；鳃理自外，可以知中，义之方也；其声舒扬，专以远闻，智之方也；不桡而折，勇之方也；锐廉而不忮，絜之方也。”

　　因此，从广义上来讲，只要是美丽的石头都可以称之为玉。诸如和田玉、缅玉、南阳玉、岫岩玉、蛇纹石玉、石英石玉、水晶石、鸡血石、方解石玉、青金石、玛瑙、珊瑚、大理石玉、玉髓及其他意义上的宝石，而依据亚洲宝石协会（GIG）的研究，玉又被分为软玉和硬玉两个大类，翡翠属于的便是硬玉。

　　翡翠也是玉

　　翡翠是在地质板块运动作用下，形成的一种石质多晶***体，主要由硬玉或硬玉及钠质和绿辉石组成，由于受到矿脉周边其他物质的影响，或含有角闪石、长石、铬铁矿、褐铁矿等。翡翠的硬度为6.5-7，在所有的玉石当中，翡翠的硬度最高。

　　清朝时期，由于西部疆域的不稳定，准噶尔部族叛乱，使得原产于新疆的和田玉等玉石供应链及运输链发生断链，而翡翠这样经由新丝绸之路而来的美石，一下子成为了翘楚，尤其是清乾隆皇帝的大肆推崇，形成了影响至今的翡翠浪潮。

　　翡翠与玉的区别

　　如此说来，翡翠本是玉的一种，属于硬玉一脉，也是如今的“玉石之王”，只是在人们的惯性认知里，常说的“玉”指的就是和田玉。而二者的区别，就在于硬玉和软玉的区分了，而对于硬玉和软玉，两者的评价标准是不一样的，科学上而言，二者本就不应有可比性，爱翡翠的人一定说翡翠的好，而爱和田玉的人一定在乎和田玉的润，再加上两者的矿藏分布和矿脉的稀缺程度不同，价格上也有着巨大的差距。