桦南县是因为地处桦川南面而命名的。

桦南，因从桦川县析置且地处桦川县之南，故名。清代属三姓副都统管辖。中华民国和东北沦陷时期，分属桦川县和依兰县管辖。1945年“九三”抗日战争胜利后，1946年6月10月，合江省***决定，将桦川县南部的湖南营、孟家岗、石头河子等地区划出，设置桦南县。隶属合江省管辖。县***驻湖南营镇。1948年6月1日，撤销依东县，将原依东县太平（今土龙山镇）、五道岗、金沙河3个区划归桦南县管辖。1949年5月，将合江省并入松江省，隶属松江省管辖。1954年8月，松、黑两省合并，划归新设之合江专区管辖。1956年3月6日，国务院批准，撤销桦南县，并入桦川县。1964年6月5日，国务院批准，恢复桦南县。