函授教育（correspondence education ）是运用通信方式进行的一种远距离教育活动。学员以自学函授教材为主，面授为辅。教学环节包括自学教材，面授辅导，通信答疑，集中实验、实习、讲评作业，阶段测验，期末考查或考试，毕业设计或撰写论文等。举办单位为函授学校、全日制学校或经批准的机关、团体及其他事业单位。

国务院1980年批准的《教育部关于大力发展高等学校函授教育和夜大学的意见》规定：学生学完规定课程，考试成绩合格，由举办学校发给毕业证书，国家承认其学历；学完各科，考试成绩合格，发给学习成绩证明书。

起源

函授教育起源于19世纪60年代英国的大学推广运动，20世纪80年代后各资本主义国家始设函授学校。在中国，商务印书馆曾于1914年创设函授学社。中华人民共和国建立后，函授教育有了很大发展。

管理方式

高等学校举办的函授教育，参照全日制高等学校相应专业的教学计划和教学大纲进行教学，并通过严格的考试制度，保证毕业生达到相当于全日制高等学校同类专业的水平；要抓好教材建设，逐步编写出具有函授教育特点的教材。此外，要根据教学工作的需要，依靠有关单位建立函授站，或采取巡回辅导等办法，加强对函授生的组织管理和学习指导。

授课方式

函授

平时以自学为主，每学年安排3次左右为期10天或半个月的集中面授。面授时间一般为寒暑假或者节假日。有些学生平时都比较忙可能抽不出时间去上课学习，可以先在家里面自主的学习，并且把业余的假期调整好，从而在集中面授的时候安排好时间去学校上课。函授教学的主要环节有：辅导答疑、作业、试验、实习、考试、课程设计、毕业设计及答辩。学校会有统一的课程表发到学员的手中参考。从而达到双赢的效果。

业余

安排夜晚或双休日上课。因为有大量考生都是社会的在职人员，有各自的生活，在这同时大家都希望上课和上班两不误，成人高考授课都是切身的站在考生的角度上来进行安排的，所以在你下班的时候就可以去学习，或者利用周六、周日的时间进行上课，这样就解除了很多上班族的困扰，在业余的时候即把工作处理的好，学习也不会耽搁，一举两得。