唐宋八大家是指唐代的两位文学家韩愈和柳宗元，加上宋代的王安石、欧阳修、苏洵、苏轼、苏辙、曾巩。他们八人在唐宋时期推动了古文运动的发展，创作了大批优秀的古代散文作品，开创了当时的文坛风气，也对后世的文学发展产生了重要的影响。

历史背景

“唐宋八大家”的称谓最早出现于明初朱右选韩、柳等人文为《六先生文集》，因并三苏为一家，所以实际是“八先生文集”。

明中叶唐顺之所纂的《文编》中，唐宋文也仅取八家。明末茅坤承二人之说，选辑了《唐宋八大家文钞》共160卷，此书在旧时流传甚广，“唐宋八大家”之名也随之流行开来。

自明人标举唐宋八家之后，治古文者皆以八家为宗。通行《唐宋八大家文钞》164卷，有明万历刻本及清代书坊刻本。清代魏源有《纂评唐宋八大家文读本》8卷。

韩愈、柳宗元共同倡导了“古文运动”，故合称“韩柳”。韩愈、柳宗元等人掀起的古文运动，使得唐代的散文发展到极盛，一时古文作家蜂起，形成了“辞人咳唾，皆成珠玉”的高潮局势。

韩愈

韩愈是唐宋八大家之首，他是唐代古文革新运动的倡导者，也是当时的文坛领袖，后人对他的评价非常高，称他是“文起八代之衰”，代表作有《师说》、《马说》等等。柳宗元是和韩愈同时期的人，与韩愈并称为“韩柳”，代表作有著名的“永州八记”、《黔之驴》等等。

欧阳修

欧阳修是北宋的政治家、文学家，他是北宋文坛最早开创文风的领袖，代表作有《醉翁亭记》、《秋声赋》、《卖油翁》等等。王安石除了是一位文学家之外还是一位改革家，他的代表作有《伤仲永》、《游褒禅山记》等。“三苏”是三父子，被誉为“一门三学士”，代表作有《衡论》、《前赤壁赋》、《黄州快哉亭记》等等，曾巩是欧阳修的学生，代表作有《醒心亭记》、《游山记》等。

王安石

王安石（1021年-1086年），字介甫，晚年号半山，小字獾郎，封荆国公，世人又称王荆公，北宋临川人（今江西省抚州市东乡县上池村），汉族。北宋杰出的政治家、思想家、文学家、改革家，唐宋古文八大家之一，他出生在一个小官吏家庭。父益，字损之，曾为临江军判官，一生在南北各地做了几任州县官。安石少好读书，记忆力强，受到较好的教育。

庆历二年（1042年）登杨寘榜进士第四名，先后任淮南判官、鄞县知县、舒州通判、常州知州、提点江东刑狱等地方的官吏。治平四年（1067年）神宗初即位，诏安石知江宁府，旋召为翰林学士。