隐形飞机不是光学意义上的隐形，也就是说能看见，只不过雷达无法发现，或者发现后无法人为锁定，无法发射导弹，因为雷达通过电磁波反射来探测飞机，隐形飞机通过涂装能吸收雷达波的涂料，减少飞机反射弧面来达到降低雷达波反射的目的，雷达发射了雷达波，却被飞机涂料吸收了一部分，加上飞机特殊的减少反射外形，雷达无法收到或只能收到很少的雷达反射波，雷达会认为那里没有飞机或者认为那是干扰，这就达到了隐形的目的。