卡哇伊是可爱的意思，日文かわいい的音译词。 日本自古以来的概念，在1990年后迅速发展起来的“少女文化”。 1990年代初形成并迅速传播的以“少女”为中心的日本特有的美意识之一。与本来的词源“爱らしい”意思相同。并且派生出了形容词“可爱い”和动词“可爱がる”。词源为颜映し（かほはゆし）。据《新选古语词典小学馆》中记载，其原义为“责问良心而脸颊发红”。