在历史上高贵妃的原型是慧贤皇贵妃高佳氏，乾隆皇帝的侧福晋之一，她的父亲是大学士高斌，满清镶黄旗人。早前高佳氏是雍正赐给四阿哥的侍女，后来又被雍正封为四阿哥的侧福晋，深得乾隆皇帝的宠爱。

在历史记载中，高佳氏是一个温柔贤惠的人，她和皇后富察氏前后嫁给弘历。后来乾隆继承皇位以后，高佳氏备受宠爱，而且她的家人在朝中也很有势力，步步高升、十分风光。

高佳氏一生最遗憾的事情，就是没能为乾隆皇帝生下一儿一女，但她在后宫的地位依然很高。后来高佳氏被乾隆皇帝封为皇贵妃，这个嫔位在后宫已经仅次于皇后了，可见乾隆皇帝对她有多么宠爱。

不过高佳氏被封为皇贵妃没过多久，她就离开了人世，乾隆皇帝得知这个消息，万念俱灰，悲痛欲绝。随后乾隆皇帝为高佳氏上谥号为慧贤高佳氏也成为了乾隆皇帝第一任皇贵妃慧贤皇贵妃。