世界语的创始人是拉扎鲁·路德维克·柴门霍夫。这门语言能够为不同语言人群的交流提供便利，能够帮助人们跨越语言、肤色、种族、地域等界限，用同一个身份——世界公民来平等、友好地相处，而并不打算用取代任何民族语。世界语在文化交流、经贸往来和人类社会进步等方面作出了贡献。

世界语“Esperanto”词汇源意为“希望者”，表达了对人类美好未来的憧憬。讲世界语的人被大家称为“世界语者”（Esperantisto）。世界语是国际上使用最广泛的国际语之一，全球150多个国家和地区都有世界语者及世界语组织。

1954年联合国教育、科学及文化组织正式把国际世界语协会列为B级咨询关系单位，从而确定了国际世界语协会（UEA）在联合国教科文组织的正式地位。联合国协会世界联合会对推广世界语采取了积极的态度。