在减法算式中，减号前面的数是被减数，减号后面的数是减数，等号后面的数是差。减法使用的时候在两个项之间是减号“−”，结果用等号表示。从形式上看，被减去的数被称为减数，而减去它的数被减数。
两个数字的列，较小的数字用红色表示，通常表示列中的较小的数字是要减去的，与下面的区别，在一行下面。这在会计上很常见。减法与加法互为逆运算，除法与乘法互为逆运算。减数=被减数-差，被减数=差+减数。