1、童话是儿童文学的一种体裁，通过丰富的想象、幻想和夸张，写出适合儿童欣赏的故事。它具有童话语言通俗生动、故事情节离奇迷人的特点。童话往往用拟人的手法赋予鸟兽虫鱼花草树木以生命，使之具有人的思想感情。

2、儿童的想象力、夸张性和象征性可以帮助他们塑造形象，反映生活，教育心灵。语言通俗生动，情节往往离奇引人入胜。童话往往采用拟人的方法。所有的花、鸟、虫、鱼、花木、整个大自然、家具、玩具都可以被赋予生命，注入思想和情感，使之拟人化。但是也分两类，一类是作家创作的，比较著名的有丹麦的《安徒生童话》，德国的《豪夫童话》，英国的《王尔德童话》。另一种是民间口头流传，再由有心人寻找整理。比较有名的有《格林童话》，比如《白雪公主》，《小红帽》，《灰姑娘》，都是从中选出来的。

3、童话是一种受欢迎的文学作品，主题新颖，通常是为儿童写的。一般童话里都有很多超自然的人物，比如会说话的动物，精灵，仙女，巨人，女巫等等。在现代西方文学的写作方法中，“童话结局”通常指的是大团圆结局，比如很多童话中的公主和王子。

4、在许多西方文化中，恶魔和女巫等童话元素往往被认为存在于现实世界中。这时候童话可能会变成传说，接近史诗。在文体上，童话与传说、史诗的主要区别在于，童话往往在故事中加入更多虚构的人、事、物的描写，以增强故事的故事性。一个例子是，故事以“很久以前……”而不是具体的真实时间开始。

5、近几个世纪以来，各种形式的童话在不同的国家和文化中广泛存在。童话可以口头存在，也可以书面形式存在，但只有书面形式才能流传下来，这就很难考证童话的确切年代。但就可考的文学记录来看，童话至少存在了一千多年。在西方，早期的童话不叫“童话”，而被视为短篇小说的文体。“童话”一词被认为是由法国作家道尔诺首先提出的。时至今日，童话的传播仍以文字为主。

6、早期“童话”的受众除了孩子还包括大人。后来随着《格林兄弟》收藏的《格林童话》的出现以及其他一些作家的作品，童话才正式与儿童联系在一起，这种联系从此加深。

7、在童话的分类中，民俗学学者采用了许多不同的方法，其中最著名的是阿恩-汤普森分类法和弗拉基米尔普罗普的形态分析法。