1、人们常说美人鱼其实指的是儒艮，一种海洋生物。

2、人鱼，学名儒艮(儒艮)，也叫海牛。美人鱼不是鱼，而是哺乳动物。美人鱼的前肢退化成没有后肢的桨鳍状肢。美人鱼在给幼崽喂食时，往往会将上半身露出水面，用前肢抱住幼崽。美人鱼有一对乳房，在黄昏，从远处看，如一个年轻的女人哺乳一个孩子，叫美人鱼。

3、儒艮，主要分布在西太平洋和印度洋，喜欢水质好、水生植物丰富的海域，定期浮出海面换气。雌性儒艮经常被误认为是“美人鱼”，因为它们有在水上哺乳幼崽的习惯。