1、“法制”一词在中国古代就有了。但是，直到近代，人们对法制概念的理解和使用仍然是不同的。

2、第一，广义的法制是指法律制度。详细地说，是指执政的社会团体根据自己的意志，通过国家权力而建立的法律和制度。

3、其次，狭义的法律制度是指社会关系的所有参与者严格平等地执行和遵守法律，依法办事的原则和制度。其主要特征是强调法律在国家政治生活中的崇高地位，坚持法律面前人人平等的原则，要求公民普遍守法，国家机关依法行使权力，限制国家机关公职人员的任意性，保障公民的合法权利和自由。

4、再次，法制是一个多层次的概念，不仅包括法律制度，还包括执法、法律监督等一系列活动和过程。它是立法、执法、守法、司法和法律监督的有机统一。

5、法制是法律和制度的总称。统治阶级依法、制度化地管理国家事务，严格依法办事的原则，也是统治阶级根据自己的意志，通过国家权力建立起来的维护自己阶级专政的法律和制度。每个国家都有法律，但不一定有法律体系。不同国家的法律制度的内容和形式是不同的。在君主国家，君主的话就是法律；在资本主义国家，虽然排除了奴隶制和封建制国家的法制专制性质，但资产阶级受其阶级性的限制。当一些法律规定不符合阶级利益时，就被破坏了。因此，不可能有真正的法律制度。只有彻底消灭剥削制度，实现人民民主的社会主义国家，才能真正实现社会主义法制。

6、它与法治既有联系又有区别。联系就是法治的实施需要一个完整的法律体系。区别在于：法制是相对于政治制度和经济制度而言的，法治是相对于人治而言的；法制的内涵是指法律和相关制度，而法制的内涵是相对于人治国家的理论、原则和方法而言的。