大熊猫吃的食物99%是竹子，几乎完全靠吃竹子为生。大熊猫在野外自然采食的50多种植物里，竹类占了一半以上，占全年食物量的99%。大熊猫最喜欢吃的竹子有大箭竹、华西箭竹、冷箭竹、白夹竹、苦竹、八月竹等。

大熊猫本质是杂食性动物，除了竹子也会吃竹鼠。大熊猫对付竹鼠很有一套，只要闻到竹鼠的气味或者发现竹鼠的踪迹，就能很快找到竹鼠的洞穴，然后用嘴朝着洞里喷气，再用前爪拍打迫使竹鼠出逃，如果竹鼠不出来大熊猫也会挖洞，直至把竹鼠捕获。