1、“加官晋爵”是指刑官举起一张准备好的桑葚纸，盖在犯人的脸上。刑官口中含着一把燃烧的刀，久久不放，用力喷射，造成细密的水雾。桑纸潮湿柔软，立即贴在他脸上，再加大纸量，导致犯人窒息死亡。

2、相传“增加官阶”这种刑罚是明太祖朱元璋发明的。他生性多疑，对贪官和罪犯从不手软，而且心狠手辣，牵连了很多人。因为朱元璋最痛恨腐败，只要涉及腐败的案件彻查，宁可错杀一千，也不放过一个。朱元璋规定“凡贪脏六十年以上的官员，一律处死，绝不手软！”一方面，“加官进爵”杀人不流血，不留痕迹，不清理现场也不会有对尸体的破坏，让生前为官的人走得体面，或者至少留下一具全尸。

3、另一方面，“升官”也是用来审问贪官的。当犯人坚持不住的时候，可以及时招供，保住性命。大部分贪官都过不了这一关，一般都会老老实实坦白。