竹子是向上生长最快的植物，树木生长缓慢的原因在于它们的质地致密，扎根于土壤的根与呈同心圆的木质细胞支持着树木的成长。此外，树木生长主要发生在春季，一到秋季，树木生长就变缓。所以，随着春夏秋冬的季节变化，树木形成了明显的年轮。竹子则不同。竹子的生长点不在年轮，而在竹节。由于竹节是中空的，竹子达到与树木相同高度所消耗的能量更少。

竹子自古以来就受我国人民的喜爱，并且很多竹子的原产地都是中国，所以竹子也是中国文物的标志，并且与菊、梅、兰并称为“花中四君子”，又和松、梅并称为“岁寒三友”。但是竹子一般不开花，只在临死前会开花。