状语是句子的一个重要修饰成分，是谓语里的另一个附加成分。从情况、时间、处所、方式、条件、对象、肯定、否定、范围和程度等方面对谓语中心词进行修饰、限制。在不同的语言中“状语”有不同的作用，中文状语是动词或形容词前面的连带成分，用来修饰、限制动词或形容词，表示动作的状态、方式、时间、处所或程度等；英语状语修饰动词、形容词、副词或整个句子；德语状语修饰动词、形容词、副词或整个句子。

状语分一般状语和句首状语，一般状语位于主语、谓语之间，起修饰、限制谓语中心词的作用；句首状语则比较少见，但在表示时间、处所、目的的名词、介词结构做状语时，可以把状语放在主语的前边。

一般情况下，时间和条件状语从句的谓语动词一般用“一般现在时”表示“一般将来时”，用“现在完成时”表示“将来完成时”。

状语可以由副词充当，但是状语除了由副词充当外，介词短语、分词和分词短语、不定式或相当于副词的词或短语都可担当状语。