工业革命开始于十八世纪六十年代。工业革命是以机器取代人力，以大规模工厂化生产取代个体工场手工生产的一场生产与科技革命。一般认为工业革命发源于英格兰中部地区。工业革命开始的标志为哈格里夫斯发明的珍妮纺纱机，而工业革命的标志是瓦特改良蒸汽机。

工业革命对社会思想的影响

1、工业革命使人感觉“人定胜天”，各种物质对人思想的冲击很大。

2、工业革命的大工业物质化，社会矛盾对立，导致马克思主义的产生。

3、物质的大量富余和人民的相对贫困，使社会矛盾加剧，革命思潮汹涌，英国等国通过改革实行“民主”，使近代国家体制真正产生。

4、确立发财致富的社会价值观。

工业革命对社会结构的影响

1、工业化国家的民众日益分为资产阶级和工人阶级。

2、资本家日益拥有更强的经济实力和政治实力，在与贵族的对抗中取得优势。

3、人类从此产生大量的工业聚集，而影响人类之间的关系。