月球本身不会发光，我们在夜晚能看见皎洁的月光，是因为月球反射了太阳光所形成的。由于月亮上的大气层非常稀薄，太阳光照射到月球，一部分被月球表面吸收，另一部分被反射，所以我们在地球上远远看去，月球非常明亮。

月球是围绕地球旋转的球形天体，同时也是地球唯一的天然卫星。在汉语中被俗称为月或月亮，古时又称为太阴、玄兔、婵娟、玉盘。

月球是太阳系中体积第五大的卫星，其平均半径约为1737.10千米，相当于地球半径的0.273倍；质量则接近7.342×1022千克，相当于地球的0.0123倍。月球的表面布满了由小天体撞击形成的撞击坑。月球与地球的平均距离约38.44万千米，大约是地球直径的30倍。其表面有阴暗的部分和明亮的区域，分别被称为“月陆”和“月海”。月球的自转与公转的周期相等，因此月球始终以同一面朝向着地球。

由于月球在天空中非常显眼，再加上规律性的月相变化，自古以来就对人类文化如神话传说、宗教信仰、哲学思想、历法编制、文学艺术和风俗传统等产生重大影响。