“治国有常，而利民为本”出自《淮南子·汜论训》，原文为：治国有常，而利民为本;政教有经，而令行为上。这句话的意思是：治理国家有不变的法则，但最根本的是让人民获利;政治教化也有固定的模式，但最紧要的是让政令畅通无阻。

《淮南子》的介绍

《淮南子》的作者是西汉皇族淮南王刘安，该书有内篇二十一卷，中篇八卷，外篇三十三卷，书的思想内容以道家思想为主，同时夹杂着先秦各家的学说。《淮南子》在继承先秦道家思想的基础上，糅合了阴阳、墨、法和一部分儒家思想，但主要的宗旨属于道家。

《淮南子》书中有较多的《庄子》的影响，已与晚周至汉初南方黄老道家的正宗有所区别。“鸿”是广大的意思，“烈”是光明的意思(东汉高诱《淮南鸿烈解序》)。作者认为此书如道一样包括了广大而光明的通理。