电视剧有很多种类，从篇幅长短和结构形式来分，大体有以下几种：

单本剧

单本剧即一部电视剧，介绍一个独立完整的故事情节，一次播完。单本剧没有固定的时限，但通常是半小时到1小时，有的也可长一点，如日本的单本电视剧《望乡之星》，长达两个半小时。

戏剧集

这类电视剧又分为两种情况：一种是用同一人物贯穿各集，但每部电视剧的情节各自独立，没有连续性。如英国电视剧《007》，一集一个故事，独立成章，所有的故事都由代号为007的詹姆斯？邦德贯穿，各个故事都表现007的大智大勇。另一种是以作家为单位，把各单本戏集合成为某作家的戏剧集。如把莎士比亚的37部剧作改编为37部电视剧。戏剧集这种样式的电视剧，目前在中国还很少有，主要出现在国外。

连续剧

连续剧又叫系列剧。它的人物和情节都是连贯的，每集独立成章，各集又环环相扣，首尾呼应，构成一个有机的整体，每集一般40分钟（有的只有15分钟）。如英国的《居里夫人》，美国的《大西洋底来的人》，台湾的《春去春又回》，中国的《渴望》等。

连续剧是最常见的电视剧，长篇连续剧在国外、港台尤为盛行，有的一播就是几个月，甚至长达几年。