孝的定义为尽心尽力地奉养父母，引申转指晚辈在尊长去世后要在一定时期内遵守的礼俗，又引申指孝服。“孝”（拼音：xiào）是汉语常用字，此字最早见于商代，其古字形像一个孩子搀扶老人。
字源解说：
会意字。早期金文的“孝”，是一个小孩儿（“子”）在老人的手下搀扶着老人走路的形状，用扶侍老人来表达“孝”的原意。孝字从战国楚简开始就有了隶书的意味，秦代睡虎地秦墓竹简、汉初马王堆汉墓帛书中的孝字直接承袭战国楚简孝字形体而来，把老人的头、发、身、手合并简化为“耂”（“老”字头），最后演变为汉魏隶书及今天的楷书形体。《说文》篆文孝字形体是直接承袭西周金文孝字形体而来，而出土秦汉文物上的篆文孝字形体略晚于《说文》小篆孝字形体。