女的音节是nǚ，女是汉语通用规范一级字（常用字）。此字初文始见于商代甲骨文及商代金文，象形字，其古字形像一个屈膝、两臂交叉在胸前的人。本义即为女性、女人，与“男”相对，后延伸至以女儿作为人的妻子。

女是汉字部首之一，以“女”作意符的字大多与女性有关，可分为6类：

1、亲属关系，如：妻、妇、姑、姊。

2、地位、行业、年龄，如：奴、婢、妃、媒。

3、姓氏，如：姜、姬、姚、嬴。

4、婚姻、妊娠，如：嫁、娶、婚、妊。

5、姿容，如：姣、媚、婉、媛。

6、德行（多含贬义），如：妒、妨、妄。