“宁可站着死，不愿跪着生。”这是宋卫平的悲壮誓言。这句话的意思是说人活着必须有尊严，不管别人怎么样，也不能低头，不能懦弱祈求怜悯，要有宁折不弯的精神。
海明威在《丧钟为谁而鸣》中曾写到，“热情之花”说，宁愿站着死，不愿跪着活。书下注释，热情之花是西班牙共产党创始人之一，伊芭露丽早年为革命报刊撰文时用的笔名。在道光年间，有戊戌变法，梁启超等一些进步青年发出头可断，发可不剃！在唐朝末期白居易不为五斗米折腰的文人侠士。