阎王的真实名字叫阎罗。阎罗王，亦称“阎王”、“阎王爷”、“阎魔王”，为阴曹地府中的冥王，是中国古代宗教神话信仰中的一尊神祇，传说为掌管人间地狱众生灵寿命生死的半神半鬼之王，民间家喻户晓的著名冥神，在阴间有“黑白无常”、“牛头马面”为左膀右臂。

阎王的原型为印度神话中的“阎摩罗王”，在早期佛教和印度教神话中阎王是冥界唯一的王，但在中国道教创造的将阎罗王收编归为其中一位的九殿阎王结合民间传说将其与历史人物结合的说法在民间广为传扬。