1、艳，汉字一级字，会意字，读作yàn。始见于篆文，从豊（丰），从色，表示丰满而色彩鲜美。本义是丰满美丽；引申义有色彩鲜明、美丽等。

2、艳字始见于篆文，从丰、盍声。“丰”，表示大的意思，引申为盛、华美；“盍”表示音读。隶书左边误变为“豊”。楷书从篆文来。在六书中属于形声。3、篆文中的“艳”到了楷书里出现了三种写法，即“豔”、和“豓”。《说文》：“《春秋传》曰：‘美而豓。’”今本作“豔”。《篇海类编》：“豔，美色也。《左传》：‘美而豔。’”“豔”、“豓”三者是同出于一个篆体而字形稍有差别的一组异体字。新中国成立以后整理汉字时它们都被作为异体并入到“豔”的简化字“艳”字之中。本义是漂亮而高大。《左传·桓公元年》：“宋华父督见孔父之妻于路，目逆而送之。曰：‘美而豔。’”杜预注：“豔，美色也。”