暴发《现代汉语词典》释为：①突然发财或得势（多含贬义）：～户。②突然发作：山洪～。
爆发《现代汉语词典》释为：①火山内部的岩浆突然冲破地壳，向四外进出：火山～。②通过外部冲突的形式而发生重大变化，例如用革命的手段来推翻旧政权，建立新政权。③（力量，情绪等）忽然发作，（事变）突然发生：～战争。
【辨析】
1.在感情色彩上：“暴发“多含贬义，有讽刺味：此人穷困潦倒，一夜之间～了。“爆发“多为中性，可用于地理现象，如火山～。
2.在表达意义上：“暴发“是突然而猛烈的意思：山洪～。“爆发“是蓄积已久，猛然破裂或迸出的意思：～革命。
3.在突出重心上：“暴发“突出的是声势较大，速度快，让人难以琢磨原因，或没有必要去琢磨原因。“爆发“突出效果，往往是量变达到一定程度而引发的质的变化，往往能引发人的理性的思考。
选自《语文月刊》2001年第4期