剖腹藏珠的意思是，破开肚子把珍珠藏进去，这个词的出处 《资治通鉴·唐纪·太宗贞观元年》：“吾闻西域贾胡得美珠，剖身以藏之，有诸？”。比喻为物伤身，轻重颠倒。

剖腹藏珠这个典故发生在唐太宗统治时期。唐太宗统治时期，经常深入了解民间生活，并把一些典型事例对照自己的施政。一次他听说西域胡人为了过关逃避关税把珠宝藏在自己肚子里，过关后开肚取出珠宝，认为可笑，就告诫魏征要教育好文武百官不能用如此高的关税对待百姓。

有一次，唐太宗李世民对大臣们讲了一个故事：西域有一个商人，偶然间得到一颗非常稀有的珍珠。因为这颗珍珠很值钱，商人一直很担心别人会来偷他的珍珠，所以，想尽办法要把它藏在一个比较隐密的地方。不过，尽管他换了多少地方，他都觉得不够安全。有一天，他终于想到一个自以为最好的办法，他把自己的肚子剖开，把珍珠藏在肚子里。当然商人最后就死了。

唐太宗讲完故事后，就问大臣们说：你们说世界上真的有这种人吗?大臣们有的说有，有的说没有。

唐太宗接着说：商人的行为的确很荒谬，但是，有的人为了贪污而失去性命;有些皇帝为了追求享乐就断送国家的未来。他们的行为不就和那个商人一样笨吗?

“剖腹藏珠”就是比喻为物伤身、轻重倒置。