1、六月十七日，京城发生兵变，燕王朱棣率军攻陷都城，继承了帝位。铁铉带着年仅七岁的逊太子朱文奎出逃，被朱棣派的大批高手追捕。万般无奈之下，铁铉夫妇与谢晓峰合演了一场苦肉计，铁铉把太子的服装套在自己亲生儿子的身上，让谢晓峰杀死自己和儿子，以使敌人产生误解就此罢手，不再追捕太子。这幕惨剧被躲在芦苇中不明真相的铁铉之女铁真真看到，她发誓将来要为父母报仇。

2、铁铉无畏生死，舍生成仁，但谢晓峰从此却只能隐姓埋名，受尽屈辱，他为护主、为正义背上了不忠不孝不义的骂名，父亲不堪家门受辱，自尽身亡，临死前撒下江湖贴，请求天下众英雄诛灭谢晓峰；慕容秋荻已有了身孕，慕容世家深感耻辱，把慕容秋荻赶出家门，在浪荡中慕容秋荻生下一子，在老庄主的授意下，燕十三偷出婴儿，流放河中。慕容秋荻得知后悲痛欲绝。

4、谢晓峰有家不能回、有亲不能认，落魄乡间沦为酒鬼阿吉，终日以酒为伴。新生的婴儿被卖豆腐的丁财夫妇收养，他们为孩子起名叫“丁小弟”。后慕容秋荻嫁给锦衣卫指挥使纪纲，不久生下了女儿“纪芙蓉”。十多年后，纪芙蓉偶遇谢晓峰和丁小弟，纪芙蓉对丁小弟颇有好感，但所有人都不知道丁小弟和纪芙蓉竟是同母异父的亲兄妹。