“笔”在我国古代指毛笔。如今用的毛笔，相传由秦朝监督修筑万里长城的将军蒙恬改良而成。公元前223年，秦国大将蒙恬带领兵马在中山地区与楚国交战，为及时了解战争情况，蒙恬写战报时用的是竹签蘸了墨来写，使用起来不是很方便，之后蒙恬打猎时发现一只兔子尾巴在地上拖出血迹，就想出将兔子的尾毛剪下，插在竹管内试着写字，试了几次不行。

之后他把兔毛笔往墨盘里一蘸，能流畅地写字，这样毛笔就诞生了。毛笔，是一种源于中国的传统书写工具，也逐渐成为传统绘画工具。毛笔是用兽毛扎成笔头，再粘结在管状的笔杆上制成的。一支好的毛笔应具有“尖、齐、圆、健”的特点。