1、1克里斯托弗哥伦布(西班牙语：克里斯托巴尔科隆；意大利人：CristoforoColombo)，1450 /1451年10月31日-1506年5月20日)，探险家，殖民航海家，出生于中世纪的热那亚共和国(今意大利西北部)。

2、在西班牙天主教君主的庇护下，他在1492年至1502年间四次横渡大西洋，成功抵达美洲。他让普通欧洲人了解了美国。

3、他的航行，以及他在伊斯帕尼奥拉岛建立永久定居点的努力，拉开了西班牙对美洲殖民的序幕，他也是欧洲殖民后所谓“新世界”的先驱。它的灵柩保存在西班牙塞维利亚大教堂的大厅里。

4、当时的背景是：西方帝国主义崛起，欧洲各王国开始经济竞争，通过建立贸易路线和殖民地来扩大财富。哥伦布向西航行到东印度群岛的冒险计划得到了西班牙王室的支持。西班牙王室看到了一个遥远而光明的前景，那就是有可能在与亚洲利润丰厚的香料贸易对手的竞争中领先一步。

5、在1492年哥伦布的第一次航行中，他没有按计划到达日本，而是在巴哈马群岛一个他称之为“圣萨尔瓦多”的地方登陆。在接下来的三次航行中，哥伦布到达了大安的列斯群岛和小安的列斯群岛加勒比海岸的委内瑞拉和中美洲，并宣布它们为西班牙帝国的领土。

6、虽然哥伦布不是第一个到达美洲的欧洲探险家(叶小开埃里克森)，但哥伦布的航行带来了欧洲和美洲之间的第一次持续接触，开启了持续几个世纪的欧洲探索和海外领土殖民的伟大时代。这些对现代西方世界的历史发展有着不可估量的影响。