小寒是节气名，在每年公历1月6日前后，小寒过后中国大部分地区将进入严寒季节。小寒的天气特点是：天渐寒，尚未大冷。中国古代将小寒分为三候：“一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始鸲。”

小寒节气最初起源于黄河流域，据说早年黄河流域的农家每逢小寒，家家时兴用“九九消寒图”来避寒养生。

中国古代将“小寒”分为三候：“一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始鸲。” 古人认为候鸟中大雁是顺阴阳而迁移，此时阳气已动，所以大雁开始向北迁移；此时北方到处可见到喜鹊，并且感觉到阳气而开始筑巢；“雉鸲”的“鸲”为鸣叫的意思，雉在接近四九时会感阳气的生长而鸣叫。

由于中国南北地域跨度大，所以，同样的小寒节气，不同地域会有不同的生产农事。在北方，大部分地区田间已经没有太多的农活，都进行歇冬，主要任务是在家做好菜窖、畜舍保暖，造肥积肥等工作。而在南方地区则要注意给小麦、油菜等作物追施冬肥，海南和华南大部分地区则主要是做好防寒防冻、积肥造肥和兴修水利等工作。

小寒主要习俗有过腊八节、吃糯米饭等。生活起居方面要注意适度运动，防寒保暖。饮食方面要注意减甘增苦，多吃温补，吃粥喝汤，养肾防寒。